暴 風 雪

飛馬奔，過山岡，

馬蹄達達雪深深……

猛抬頭――

道路旁，

只見神廟孤零零。

……

乍然間――

風暴起，

滿山遍野雪紛紛；

雪橇上，烏鴉飛，

振翅盤旋聲嗖嗖，

哀鳴凶兆音淒淒！

鬃毛立，馬急急，

驚然遠眺黑漆漆……

――茹科夫斯基

於一八一一年底，一個值得我們紀念的年代，善良的加夫里拉‧加夫里洛維奇居住於自己位於涅納拉多沃村的莊園。他的殷勤好客在當地相當知名。鄰居們不時登門吃吃喝喝，陪他太太打打波士頓牌，每局五戈比，不過，也有人是為了要看看他們的女兒――瑪麗亞‧加夫里洛芙娜，一位亭亭玉立、面色白淨的十七歲閨女。在很多人眼中，如此待字閨中的富家女，自然是迎娶進門的好對象，不是為自己，就是為兒子。

瑪麗亞‧加夫里洛芙娜受到法國小說薰陶，於是，理所當然地，她陷入了愛河。她青睞的對象是一位回鄉度假的貧窮陸軍准尉。年輕人對她同樣是熱情如火，這自不在話下，不過，女方父母看出男女雙方的綿綿情意，於是不許他們交往，要閨女對這年輕人想都甭想。這位年輕人在他們家所受的待遇簡直比退休的陪審員都還不如。

我們這對戀人於是靠著書信互通款曲，並且每天偷偷會面於松林裡或是老教堂邊。在那兒他們彼此海誓山盟，悲歎命運弄人，並盤算種種主意。如此這般他們或是魚雁往返，或是喁喁私語，於是他們（這是再自然不過的）獲致以下結論：既然我倆失去對方，彼此都無法呼吸，而父母卻是這樣鐵石心腸，阻礙我們的幸福，難不成我們非得依賴他們的意志過活不行？

當然這個幸福的念頭先是浮現在少年郎心頭，但對充滿浪漫情懷的瑪麗亞‧加夫里洛芙娜也是正中下懷。

寒冬降臨，也打斷了他們的約會；但彼此魚雁往返更為熱絡。弗拉基米爾‧尼古拉維奇於每封信中都央求瑪麗亞‧加夫里洛芙娜委身於他，兩人偷偷成婚，躲藏若干時日，然後再投身雙親腳下，於是，想當然爾，雙親終將為小倆口如此堅貞不渝、而又艱辛多難的愛情所感動，必定會對他們說道：「孩子們！回到我們的懷抱吧！」

瑪麗亞‧加夫里洛芙娜猶豫許久，多少次計畫私奔，卻又被她推翻。後來她終於首肯，在兩人說好的日子，她將藉口頭疼，不用晚餐，就躲回自己房間。她的侍女也參與這項計謀；兩人必須經由後門台階走到花園，花園外早已備妥雪橇，她們登上雪橇，駛出涅納拉多沃村，走上五俄里路，便會來到扎德里諾村，再直奔教堂，到時弗拉基米爾將在此處等候她們。

在決定命運的日子前夕，瑪麗亞‧加夫里洛芙娜徹夜難眠。她收拾行裝，打包衣裳，寫了一封洋洋灑灑的信給自己的閨中密友――一位多愁善感的小姐，另有一封信給自己的雙親。她與父母告別，用字遣詞感人肺腑，她也為自己的不軌之舉解說一番，只怪自己感情一發不可收拾；在信的結尾她又寫道，有朝一日她若蒙允許拜倒在至愛至親的爹娘腳下，她將視為是此生最幸福的一刻。兩封信她都用圖拉印章印封，印章上還畫著兩顆燃燒的心，並附上一句優美的題詞。之後，便臥倒在床，此時天將放亮，她在迷迷糊糊中睡去，卻又不時在惡夢中驚醒。一下夢到她才登上雪橇要去結婚，父親卻已攔住她，並迅雷不及掩耳地將她拖行在雪地上，再把她拋入一片黑暗、深不見底的地洞……她快速往下飛落，一顆心不知怎地竟停頓了；一下又看到，弗拉基米爾倒臥在草地上，面色慘白，滿身鮮血。弗拉基米爾雖已奄奄一息，仍以悲戚的聲音苦苦哀求她，趕快跟他成婚……還有其他怪誕的、毫無道理的幻象，一個接一個在她眼前閃過。她終於起身，臉色比平常蒼白，並且這次頭疼不再是裝出來的。父親和母親都看出她的焦躁不安，於是對她又關心，又體貼，不停地問道：「妳怎麼啦，瑪麗亞？妳該不會生病了吧，瑪麗亞？」這一切讓她心都碎了。她努力地安撫雙親，想裝出一副快樂的模樣，卻又裝不來。黃昏降臨。一想到這是她待在家裡的最後一天，心中不禁一陣酸楚。她顯得無精打采，暗暗和家中所有的人道別，以及身邊所有的一切。

晚餐端上，她的心開始激烈地怦然跳動。她顫聲說道，她吃不下飯，要父母原諒她先行離席。父母親吻了她，並一如往常地祝福她，她差點就哭了出來。回到房間，她一股腦兒地投身在沙發，淚水狂飆而出。侍女好說歹說地安撫她的情緒，並讓她打起精神。一切準備妥當。再過半個小時，瑪麗亞就要永遠作別爹娘的家門，作別自己的閨房，作別寧靜的少女生涯……戶外刮著暴風雪，風聲蕭蕭，窗板搖搖晃晃，劈劈啪啪作響。一切對她而言都是如此森然恐怖，似乎是不祥之兆。很快，家裡一切便陷入沉睡，四下無聲。瑪麗亞裹上披肩，穿上溫暖的大衣，提起首飾盒，來到後門台階。侍女緊跟身後，手提著兩個包袱。她們走下臺階，來到花園。風雪未曾停息，狂風迎面刮來，彷彿在阻攔這位年輕女孩犯下不軌之舉。她們費好大的勁才走到花園盡頭。路上已有一輛雪橇在等候著她們。馬兒都凍得不住踢動蹄子，弗拉基米爾的馬車夫在車轅前走來走去，不時拉住躁動不安的馬兒。他將小姐和侍女扶上雪橇，擺好包袱與首飾盒，抓起韁繩，馬兒便飛奔而去。我們這就把小姐交待給命運之神的安排，以及馬車夫杰列什卡的駕車本領，暫且看看我們那位熱戀中的少年郎吧。

這一整天，弗拉基米爾都忙著四處奔走。早上他先來到扎德里諾村找神父，好不容易才和他說好；然後前往鄰近的地主之間尋找證婚人。他第一個找上的是年紀四十歲的退役騎兵少尉德拉文，德拉文欣然同意，並表示這種風流韻事讓他回想起往日時光，以及驃騎兵時代的那些瞎搞胡鬧。他說服了弗拉基米爾留下來吃午飯，並保證說，另外兩個證婚人根本不成問題。果然，午餐剛過，就來了一位臉上留著小鬍子、足蹬著馬刺皮靴的土地測量員，名叫史密特，以及縣警察局長的兒子，一個年約十六歲、剛加入槍騎兵不久的少年。他們不但一口答應弗拉基米爾的請求，甚至發誓就算為他犧牲性命，也在所不辭。弗拉基米爾欣喜若狂地擁抱他們，這才回家作準備。

天色早已昏暗。他對忠實可靠的杰列什卡可是千叮嚀、萬交代，才讓他駕著三頭馬拖拉的雪橇前往涅納拉多沃村；而只叫人給自己備妥一輛小雪撬，套上一匹馬，然後連馬車夫都免了，一個人便直奔扎德里諾村，約莫兩個小時之後，瑪麗亞‧加夫里洛芙娜也會到來。這趟路他是再熟悉不過了，路程頂多二十分鐘。

豈知弗拉基米爾才一走出村莊來到原野，便刮起一陣大風，頓時暴風雪大作，他什麼也看不清楚。剎那間道路沒入雪中，四周一切消失在黑暗、昏黃的混沌世界，只見簇簇白色雪花漫天飛舞，天與地連成一片。弗拉基米爾陷入原野之中，他力圖重回大路，卻是白費力氣。馬兒四處瞎闖，不是一下子撞進雪堆，就是一下子跌落深坑；或者有時雪橇翻覆得車底朝天。弗拉基米爾一心只想不要迷失方向，哪知感覺已過大半個小時，卻還未走到扎德里諾村的樹林。約莫再過了十來分鐘，還是不見那一片林子。此時弗拉基米爾走在溝渠縱橫的原野，風雪未見稍歇，天空一片朦朧。馬兒已漸疲乏，儘管他時不時陷入深及腰際的雪中，他卻汗如雨下。

終於他看出方向不對。弗拉基米爾於是停了下來，開始思索、回想、推敲――最後斷定，應該往右方路走。他取道向右。這時馬兒舉步維艱。他在路上已走了一個多小時。扎德里諾村應當不遠了。豈知，他走啊，走啊，原野卻不見盡頭。滿眼盡是雪堆與坑窪。雪橇不時翻覆，他也不時將雪橇再翻起。時間不斷流逝，弗拉基米爾開始大感心慌。

終於，見到路一邊有什麼黑壓壓的一片。弗拉基米爾轉向那兒奔去，走近一瞧，原來是一片樹林。感謝上帝，他心想，現在就要到了。他挨著林邊走去，希望馬上就能走回熟悉的大路，或者繞過樹林，樹林後面馬上就是扎德里諾村。很快他摸到大路，驅馬走在幽暗的林木間，冬寒肆虐後的枝枒是光禿禿的。風在這兒已不再猖狂，路是一片平坦，馬跑起來特別帶勁，弗拉基米爾也安心了。

可是他走啊，走啊，卻不見扎德里諾村，樹林仍是無止盡。弗拉基米爾極目張望，心中一陣驚恐，原來他走進的是陌生的樹林。他心中感到絕望，便使勁抽打馬兒。可憐的牲口才剛開始全力奔馳，卻又很快將力氣放盡了，一刻鐘過後，已是一步挨著一步走著，苦命的弗拉基米爾再如何奮力一搏也都枉然。

漸漸越走，林木越見稀疏，於是，弗拉基米爾穿出樹林，卻不見扎德里諾村。該是午夜時刻了。淚水不禁奪眶而出。他驅馬瞎闖。這時，風雪已歇，烏雲散去，眼前一片平原，平原上鋪著波浪起伏的白色地毯。夜色明朗。他見到不遠處有一個小村子，才不過四、五戶人家。弗拉基米爾朝村子奔去。來到第一戶農舍，他跳下雪橇，跑到窗前便敲了敲。幾分鐘過後，木製窗板掀了起來，一個老頭兒探出他的白鬍子。「啥事？」「扎德里諾村離這兒遠嗎？」「扎德里諾村遠不遠，是嗎？」「沒錯，沒錯！遠不遠呢？」「不遠呢，十來俄里唄。」聽到這回答，弗拉基米爾一把扯住自己頭髮，一動也不動，宛如被判死刑。

「你打啥地方來的？」老頭兒接著問道。弗拉基米爾無心答話。「老人家，可否給我弄幾匹馬，把我送到扎德里諾村？」弗拉基米爾問。「咱們這兒哪來的馬？」這位莊稼人答道。「那我能否找個人帶路？錢我付，他要多少都行。」「等會兒，咱叫兒子去，他給你帶路，」老頭兒說著，並放下窗板。弗拉基米爾等了起來。一分鐘不到，他又敲起窗板。窗板掀開，白鬍子又出現。「啥事？」「你兒子怎樣了？」「這就出來啦，正穿鞋呢。怎麼著，你凍壞了？進來烤個火唄！」「謝謝，叫你兒子快出來吧。」

大門吱的一聲，走出一個漢子，手拿著木棒，逕自往前走去，一會兒指東指西，一會兒在四處雪堆中找路。「什麼時候了？」弗拉基米爾問。「很快就天亮啦。」年輕漢子答道。弗拉基米爾連一句話都說不出了。

直到雞啼處處，天色大亮，這時他們才來到扎德里諾村。教堂大門深鎖。弗拉基米爾付了錢給帶路人，便到院子找神父。院子裡已不見他那三馬雪橇。這還會有什麼好消息等待他呀！

不過，我們還是再回到涅納拉多沃村那兒善良的地主一家吧，瞧瞧他們有什麼事發生。

竟是安然無事。

老倆口一覺醒來，就出到客廳。加夫里拉‧加夫里洛維奇頭戴尖頂睡帽，身穿厚絨短襖；夫人普拉絲柯維雅‧彼得洛芙娜穿著棉布睡袍。茶飲端上，加夫里拉‧加夫里洛維奇便叫一名小丫頭去問問瑪麗亞‧加夫里洛芙娜，看她身體可好，夜裡睡得如何。小丫頭回來稟報，小姐說睡得不好，不過現在好些了，馬上就來客廳。果真，門打了開來，瑪麗亞‧加夫里洛芙娜走上前來向親愛的爹娘請安。

「頭痛好些了嗎，瑪麗亞？」加夫里拉‧加夫里洛維奇問道。「好些了，爹！」瑪麗亞答道。「瑪麗亞，想必妳是昨天瓦斯中毒了。」普拉絲柯維雅‧彼得洛芙娜說道。「大概是吧，娘！」瑪麗亞回答。

白天平平安安過去，但是到了夜裡，瑪麗亞就生病了。地主一家派人到城裡請大夫。他來到時是第二天傍晚，這時病人已在胡言亂語。她害的是嚴重的熱病。可憐的病人有兩週的時間都掙扎在生死邊緣。

有關私奔未遂一事，家裡都沒人知道。她私奔前夕寫的那兩封信已燒毀；她身邊的侍女深怕老爺與夫人生氣，對誰也沒漏口風。神父、退役騎兵少尉、小鬍子土地測量員，以及小槍騎兵，都很小心謹慎，也沒必要說出。馬車夫杰列什卡更是從不多嘴，就算喝醉酒時也是如此。就這樣，祕密竟然讓超過半打的共謀者保守住了。豈知，瑪麗亞‧加夫里洛芙娜本人不停地胡言囈語，倒是洩漏了自己的祕密。不過，她的話說得沒頭沒腦的，讓守在床頭寸步不離的母親理解為，女兒痴心地愛上弗拉基米爾，想必愛情就是她患病的原因吧。她於是和丈夫，以及幾位鄰居商量，最後大家獲得一致意見：看來，瑪麗亞‧加夫里洛芙娜命該如此；姻緣天註定，你想逃都逃不掉；貧窮不是罪惡；不是和財富過日子，而是和人過日子等等。在我們對自己的行為想不出什麼可以自圓其說時，這些具道德意味的俗語可就特別派得上用場。

這時小姐病情漸漸好轉。加夫里拉‧加夫里洛維奇家中卻很久不見弗拉基米爾上門。老是受到冷落，已讓他嚇壞了。於是老夫妻決定派人去找他，並向他宣佈這項意外的喜訊，也就是他們同意這樁婚事。但是，結果卻讓涅納拉多沃村這對地主夫妻錯愕不已，答覆他們盛情的竟是一封半似瘋顛的回信！弗拉基米爾表示，他的腳將不再踏進他們家門，請他們忘記他這位不幸的人，這時他唯一的心願就是一死了之。幾天過後，他們獲知弗拉基米爾回到部隊去了。這是一八一二年的事。

有關此事家裡很久都不敢告訴尚未完全康復的瑪麗亞。她對弗拉基米爾從來也是隻字不提。數月之後，瑪麗亞在博羅季諾戰役立功並重傷者名單中發現他的名字，一度昏厥過去，家人本來擔心她的熱病又要復發，不過，感謝上帝，昏厥過後就沒事了。

豈知，另一樁傷心事又降臨在瑪麗亞身上：加夫里拉‧加夫里洛維奇過世了，讓她繼承了全部家產。但是這份遺產未能撫慰她的心靈，她真真切切地分擔可憐母親的憂傷，並發誓永不離母親而去。於是母女倆搬離涅納拉多沃村，這個讓她們睹物傷情的地方，遷居到另一個地方的莊園。

來到這兒，這位可愛多金、待字閨中的小姐又被追求者包圍。不過，誰都未能獲得她一絲絲的青睞。母親有時會勸勸她，何妨給自己物色個情郎，瑪麗亞‧加夫里洛芙娜總是搖搖頭，便陷入沉思。弗拉基米爾已不在人世，他在法軍入城的前夜死於莫斯科。對瑪麗亞而言，弗拉基米爾是她的神聖回憶；至少，她珍藏著能讓她睹物思人的一切，包括：他讀過的書籍、他畫的圖畫、他為她抄寫的樂譜與詩歌。附近的人得知這一切，不免驚嘆她那堅貞不移的愛情，但也好奇地拭目以待，何方英雄最後將能征服這位貞潔的亞緹米絲那顆傷感而守節的心。

這時，戰爭光榮結束。我們的軍隊從國外凱旋歸來，百姓紛紛奔走相迎。樂隊演奏著俄軍征服擄獲的歌曲：Vive Henri-Quatre、提洛爾華爾滋，以及《喬孔達》 中的幾段抒情調。那些軍官當年從軍時還是少年郎，歷經戰爭的磨練，如今歸來已長成健壯的漢子，個個胸前掛滿了十字勳章。士兵們彼此愉快閒聊，言談間不時夾雜著德文與法文的用詞用語。這一刻真是讓人難以忘懷！這是光榮、歡欣的時刻！只要提到「祖國」這一詞眼，俄羅斯人的心都是如此猛烈狂跳！久別重逢的眼淚又是如此甜美！對人民的驕傲與對沙皇的愛戴，大家又是如此同心一志地把它們連結一氣！對沙皇而言，這是多美妙的時刻啊！

當時，我們的女性，我們俄羅斯的女性，簡直是美得不能再美了。她們平日冷落冰霜的容顏消失得無影無蹤。她們歡迎勝利者歸來，高聲吶喊著：「萬歲！」她們那種欣喜若狂的樣子真是讓人心醉神迷。

就連花頭巾都拋到半空中 。

當時的軍官哪一個不承認，俄羅斯女性是他們最美好、最珍貴的獎勵……？

在這光輝燦爛的日子，瑪麗亞‧加夫里洛芙娜和母親住在外省，未能目睹兩大京城慶祝大軍凱旋歸來的盛況。不過，在縣城與鄉村，人們歡欣之情或許更為熱烈。軍官出現在這些地方，才是真正的風光得意。只要有軍官在場，就連穿著燕尾服的情郎都得退讓三分。

我們已經說過，儘管瑪麗亞‧加夫里洛芙娜冷若冰霜，她始終被追求者包圍。但是，當負傷的驃騎兵上校布爾明出現在瑪麗亞家中時，眾多的追求者便都該知難而退了。布爾明胸前鈕扣上掛著聖喬治十字勳章，並如當地小姐們所言，面露迷人的蒼白。他約莫二十六歲。他回到自己的領地休假，他的領地剛好位於瑪麗亞‧加夫里洛芙娜村莊的隔壁。瑪麗亞‧加夫里洛芙娜對他可是另眼相看。只要有他在場，瑪麗亞就不會像平日那樣若有所思，而顯得格外活潑。說她在對布爾明眉目傳情，還談不上；但是，哪個詩人留意到她的舉止，準要說：

Se amor non è che dunque?

布爾明確實是個非常討人喜歡的年輕人。他恰好擁有那種能贏得女性歡心的智慧：他彬彬有禮，又善於察言觀色，他一無所求，卻又帶著一股啥事都滿不在乎的揶揄。他與瑪麗亞‧加夫里洛芙娜的交往顯得灑脫、自在；但無論瑪麗亞說些什麼或做些什麼，他的心思與眼神總是與瑪麗亞長相左右。他個性看似沉靜、穩重，但傳聞又言之鑿鑿，說他曾幾何時還是一個浪蕩不羈的花花公子。不過，這並未損害瑪麗亞‧加夫里洛芙娜對他的評價，她和所有年輕女士一樣，很樂意原諒調皮的行為，因為這正表現出勇敢與熱情的個性。

然而，除了這一切――除了他的溫柔、除了愉快的談話、除了迷人的蒼白、除了緊纏繃帶的手臂――年輕驃騎軍官對自己的心跡諱莫如深，這最能勾起她的好奇與遐思。瑪麗亞不得不承認，布爾明對她很有好感，不用說，以布爾明的聰明與經驗，想必已察覺她對布爾明也是另眼相看；但是，何以至今她還未見到布爾明拜倒在自己腳下？何以還未聽到他對自己的真情告白？什麼事讓他裹足不前？這是真愛而生膽怯？還是心高氣傲？還是情場老手欲擒故縱的挑逗？這對瑪麗亞來說簡直是一團謎。瑪麗亞左思右想之後斷定，膽怯是唯一的理由，於是決定鼓勵一下布爾明，方法是給他更多的關懷，甚至視情況，再加上一些柔情。她設想著一個最讓人意外的結局，並迫不及待地等待著浪漫告白的一刻。祕密，無論是哪一類的，總是讓女人心煎熬難耐。她的戰略行動獲得預期的成功，至少布爾明陷入沉思，他那烏黑的雙眼燃燒著熱火，不時落在瑪麗亞‧加夫里洛芙娜身上，似乎，關鍵的一刻迫在眉睫。左鄰右舍都在談論他們的婚姻大事，好像一切都已成定局。善良的普拉絲柯維雅‧彼得洛芙娜心中也大樂，自己的閨女終於找到足堪匹配的如意郎君。

這一天，老太太一個人坐在客廳，正攤開紙牌算命，布爾明走進屋裡，馬上就問起瑪麗亞‧加夫里洛芙娜。「她在花園，」老太太答道，「找她去吧，我在這兒等你們。」布爾明離去，老太太在胸前畫了畫十字，心中暗想：但願今日好事會成定局！

布爾明在池塘邊的柳樹下，找到瑪麗亞‧加夫里洛芙娜；她手拿一本書，身穿一襲白色長衫，簡直就是小說中的女主角。閒話幾句之後，瑪麗亞‧加夫里洛芙娜故意不再多談，如此一來，讓彼此更顯尷尬，這時只有下定決心，來個突如其來的真情告白才能擺脫尷尬。故事就這樣發生：布爾明感到情勢窘困，於是說道，他一直有意找機會向瑪麗亞吐露心跡，並請求她費心聽他表白。瑪麗亞‧加夫里洛芙娜闔上書本，垂下雙眼，表示同意。

「我愛您，」布爾明說道，「我狂熱地愛著您……」（瑪麗亞‧加夫里洛芙娜兩頰泛紅，頭垂得更低。）「我行為不慎，讓自己沉湎於甜美的習慣，習慣每天都要看看您的樣子，聽聽您說話……」（瑪麗亞‧加夫里洛芙娜想起了聖‧普樂的第一封情書。）「現在要違抗我的命運，已經太遲了。對您的回憶，您那美麗、脫俗的容顏，今後將會是我生命中的苦痛與喜悅。但是，我還有一項沉重的義務未了，必須向您揭露一項可怕的祕密，並在我倆之間設下一道不可逾越的障礙……」「障礙始終都存在的，」瑪麗亞‧加夫里洛芙娜連忙打岔，「我一直都未能成為您的妻子……」「我知道，」布爾明輕聲答道，「我知道，您曾經愛過，但逝者已矣，又經過三年的悼念……善良、親愛的瑪麗亞‧加夫里洛芙娜！可別剝奪我最後的慰藉――也就是，那絲奢望，奢望您本來會同意成就我的幸福，要不是……別說，看在上帝分上，千萬別說。您把我撕裂了。不錯，我知道，我也感覺到，您本來是我的，但是――我是最不幸的人……我結過婚了！」

瑪麗亞‧加夫里洛芙娜大吃一驚，看了他一眼。

「我結過婚了，」布爾明接著說道，「這是我結婚的第四個年頭了，卻不知道，我的妻子是何許人，她身在何處，我們何年何日會不會再見面！」

「您說什麼呀？」瑪麗亞‧加夫里洛芙娜驚聲叫道，「這可奇了！您繼續說吧，我待會兒再說……您就繼續說，請吧！」

「這是一八一二年初，」布爾明說道，「我正趕往維爾納，我們部隊就駐紮在那兒。有一天我來到驛站，天色已晚。我本已吩咐儘快備馬，豈知突然刮起可怕的大風雪，於是驛站長與馬車夫都勸我不妨等等再走。我聽從他們的意見，但是我沒來由地感到焦躁不安，好像有誰在推著我般。這時暴風雪未見稍息，我按捺不住，於是再度吩咐備馬，便頂著暴風雪上路。馬車夫一時心血來潮，走到河道，這樣可以給我們縮短三個俄里的路程。沿河兩岸都已被冰雪覆蓋，在該跑上大路的地方，馬車夫卻給錯過了。如此一來，我們便身陷陌生的地方。暴風雪仍未停息，我看到有燈火，於是吩咐往燈火奔去。我們來到一個村子，燈火處是一座木造教堂。教堂大門敞開，圍牆外停著幾輛雪橇，教堂門前台階有幾個人走動著。『往這兒！往這兒！』幾個聲音吶喊著。我叫車夫把雪橇趕過去。『行行好吧，你磨蹭到哪兒去了？』有人衝著我說道，『新娘不醒人事了，神父也不知該如何是好，我們都準備打道回府了。快下來吧！』我默默跳下雪橇，走進教堂，教堂裡點著兩、三隻蠟燭，光線微弱。教堂黑暗角落的長凳上坐著一位少女，另有一位姑娘正給她揉搓太陽穴。『感謝上帝，』姑娘說，『您總算趕到。您差點沒把小姐急死。』一位年邁的神父走到我跟前問道：『您要開始了嗎？』『開始吧，開始吧，神父。』我隨口答道。有人把小姐攙扶起來。我覺得她長得還不錯……這種輕佻之舉真是莫名其妙，也真是不可原諒……我就和她並排立於讀經台前，神父一陣忙碌；三個男子與一個侍女攙扶著新娘，一心一意只在照料她。我們完成結婚儀式。『新郎、新娘親吻。』我們聽人說道。我的妻子向我轉過她那張蒼白的臉。我正想親吻她……她大叫起來：『哎呀，不是他！不是他！』――就昏倒過去。證婚人都盯著我看，眼中充滿驚恐。我轉身便走出教堂，一路暢行無阻，跳上雪橇，吆喝一聲：『走！』」

「我的上帝！」瑪麗亞‧加夫里洛芙娜叫了起來，「那您不知道您那可憐的妻子後來怎樣了？」

「不知道，」布爾明答道，「我不知道我行結婚大禮的那個村子叫什麼名字；也記不得從哪個驛站去的。這種胡鬧是犯罪的，但是，那時我卻沒把它當作一回事，因此，我一出教堂，倒頭便睡，醒過來時已是第二天早上。當時跟著我的那位聽差後來死於軍旅中，所以，被我如此殘酷作弄、而今又如此殘酷回報於我的那位小姐，我再也沒有希望找到了。」

「我的上帝呀，我的上帝！」瑪麗亞‧加夫里洛芙娜一把抓起他的手，說道，「原來這就是您哪！難道您認不出我來嗎？」

布爾明臉色發白……便撲倒在她腳下。